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随着数据量的迅猛增长，人们对数据存储的需求越来越大，NAS存储设备的应用，可以很好的为企业解决存储难题。
随着硬件价格的下降，NAS将会向两个方面发展：在低端，主要特点是越来越专用，使用越来越简单，会通过软件实现iSCSI协议，来满足网络共享：在中高端，SAN势必是共享存储的龙头；要是在网络上实现文件共享，NAS则会成为一件强有力的武器。
NAS(NetworkAttachedStorage)，译为网络附加存储、或者网络存储设备，它是一种专用数据存储设备，直接连到网络上，不再挂接服务器后端，避免给服务器增加I/O负载。NAS内嵌系统软件，提供跨平台文件共享，实现数据集中管理。
NAS不但具有SAN的存储共享数据和集中管理的优点，同时由于它基于LAN的接入方式，具有接入方便快捷、成本低、兼容性好、管理方便等特点，进而大量节省用户成本；NAS已经逐渐成为企事业单位网络存储方案的主要选择之一。
NAS技术分析
NAS存储设备使用非常简单，通过数据网络直接向客户端提供文件共享。网络介质可以是局域网，也可以是广域网；理论上拓扑结构可以支持多种类型。
NAS主要有两个突出特点：其一，物理连接将NAS直接连到网络上，不再挂接到某个服务器后端，避免增加服务器I/O负载；其二，技术上通过专用软件策略进行数据块调度，减少磁头臂机械移动的次数，克服由此造成的延时。
NAS从结构上可以分解为控制器部分、网络部分、存储设备三部分；存储设备可以是RAID磁盘阵列，或者是磁盘和磁带；网络部分从理论上可以是各种网络技术，支持多种网络拓扑；控制器部分从结构和功能上讲都是一个有自己的CPU和自己的OS的瘦服务器，NAS实际上是一个专用的网络文件服务器。
NAS作为专用网络文件服务器，具有文件共享服务的同时，强化了其“专用”性，在同等的配置下I/O性能高、管理方便，同时提高可靠性和扩展能力，特别是专门实现的跨平台的文件共享也是一般文件服务器不具有的。其专用的瘦服务器特性，是由NAS存储设备核心来实现，它增强了操作系统在存储设备管理和I/O处理方面的功能，提供管理工具来简化管理。下面从四个主要方面简单说明。
NAS核心操作系统
NAS作为一种专用服务器，就像路由器依靠其核心OS实现路由功能一样，NASOS也是其系统“心脏”。
NASOS通常需要实现四个方面的功能：1.设备驱动功能；2.设备管理功能；3.文件共享服务：主要是能够支持访问的客户端的类型，至少应该包括对CIFS协议(Windows系列平台文件共享协议标准)和NFS协议(UNIX/Linux平台的共享协议的标准)的支持；4.应用系统：通常包括一个缩减的Web服务程序和备份引擎。
目前，NASOS的实现基础主要有三个途径：
1.以FreeBSD/Linux等通用网络OS为蓝本，进行系统重构而成。像lenovo联想的SureNASR系列、Procom的产品和NetApp的产品都是这样的产品。
2.以Microsoft的SAK为基础，定制开发而成。像IBM和Dell的大部分NAS产品和lenovoSureNAS100系列NAS产品等。
3.基于VxWork等高效嵌入式操作系统开发而成。只有少量高端产品才采用这种方法。
NAS存储设备存储设备及文件系统
目前主流的存储技术在NAS中都有应用。在SAN中采用的FiberChannel技术和Fabric交换技术在高端NAS产品也占有很大的比重，由于其成本较高，在中低端几乎没有选用。未来的联想高端NAS或NAS网关，将会采用FC技术或者集成支持FC设备。
SCSI技术是在中端和部分高端NAS广泛采用的技术，联想即将推出的SureNAS400和800就是采用高效的SCSI技术。
早期的NAS主要从中高端推广继承，采用的主要是SCSIRAID技术；随着CPU性能提高和新技术的出现，IDE技术在低端NAS成为主流选择；其性能、可靠性和易用性都不逊色于SCSI，但是总体拥有成本却大大降低。联想日前上市的低端网络存储SureNAS100、SureNAS104R和208R就是采用IDE技术的高性价比产品。
网络设备
虽然NAS存储设备理论上可以支持各种拓扑结构和网络协议，但是，由于以太网技术是目前最普遍的一种局域网技术，特别是快速以太网络技术，数据传输率已经达到了1Gbps，且正在推出10Gbps的标准和技术，这些都确定了以太网技术的霸主地位，因此以太网是NAS设备通常采用的技术；联想SureNAS系列都全面支持以太网技术。
网络是NAS对外数据共享的唯一通道，其性能和可靠性要求都非常高。高端NAS会采用一些关键技术来提供网络可用带宽和容错，而部分低端NAS也采用了这些技术。联想的SureNASR系列的双以太网络接口可以通过Trunking来实现双网口绑定、提高网络带宽；同时支持网络接口间的Failover，提高网络的可靠性和可用性。
文件系统
NAS网络文件服务器采用的文件系统对效率、可靠性、容量、容错能力都要求苛刻。不同层次和核心的NAS采用的文件系统也有所不同。
基于SAK开发的NAS内部采用的文件系统基本上都是NTFS，它具有较强的安全级别、容量和性能，并且能够与ActiveDirectory很好地集成。基于FreeBSD/Linux开发的NASOS通常采用缺省文件系统，像FreeBSD的UFS、Linux的ext2/ext3等。
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