随着互联网应用的蓬勃兴起，图像压缩编码与流媒体技术的逐步演变，系统处理能力的大幅度提升，使数字信息技术作为一项领先的技术手段，促进网络图像和应用，降低产品成本，提高灵活性、可扩充性等方面提供了强大的技术驱动力。受益于这些技术突破，基于宽带技术的网络图像应用在远程监控中逐步得到推广使用。由于网络图像业务应用面的扩展，使电子监控已不仅仅局限于安全防范，而是成为一种对各行各业都行之有效的监督手段，其应用领域的灵活性也已经远远超出了传统的安防监控所定义的范畴。
网络视频监控业务是指为客户在使用宽带网络基础上提供图像、声音和各种报警信号远程采集、传输、储存、处理与转播的一项全新电信增值业务。通过这种业务，用户可以不受时间、地点限制，方便的对监控目标进行实时监控、监督管理与录像存储，也可以在监控地点布置报警设备与监控终端设备连接实现报警联动。当发生一些异常情况时，系统可通过事先设置好的报警模式，通过E-MAIL、手机等方式将警告信息传送给定制用户，并对异常情况进行录像抓拍。
随着宽带的普及、数字监控设备成本的降低，网络视频监控已经成为监控领域又一个新的发展方向。
近两年来一种崭新的全数字化网络视频监控系统正在得到广泛应用。事实上视频监控一直是人们关注的应用技术热点，它以直观、方便、信息内容丰富等特点而被广泛应用于许多应用领域。
视频监控业务发展历程又是如何呢？视频监控主要经历了以下三个阶段：模拟视频监视、基于PC的多媒体监控和基于WEB服务器的远程视频监控。
模拟视频监控技术：在九十年代初以前，主要是以模拟设备为主的闭路电视监控系统，称为第一代模拟监控系统。图像信息采用视频电缆，以模拟方式传输，一般传输距离不能太远，主要应用于小范围内的监控，监控图像一般只能在控制中心查看。
多媒体监控技术：九十年代中期基于PC的多媒体监控随着数字视频压缩编码技术的发展而产生。系统在远端有若干个摄像机、各种检测和报警探头与数据设备，获取图像信息，通过各自的传输线路汇接到多媒体监控终端上，然后再通过通信网络，将这些信息传到一个或多个监控中心。这类监控系统功能较强，但稳定性不够好；结构复杂，功耗高，费用高；需要有多人值守；同时，软件的开放性也不好,传输距离明显受限。
网络视频监控技术：九十年代末基于嵌入式WEB服务器技术的远程网络视频监控随着网络技术的发展而产生。其主要原理是：视频服务器内置一个嵌入式WEB服务器，采用嵌入式实时操作系统。摄像机等传感器传送来的视频信息，由高效压缩芯片压缩，通过内部总线传送到内置的WEB服务器。网络上用户可以直接用浏览器，观看WEB服务器上的图像信息，授权用户还可以控制传感器的图像获取方式。这类系统可以直接连入以太网，省掉了各种复杂的电缆，具有方便灵活、即插即看等特点，同时，用户也无需使用专用软件，仅用浏览器即可。
那么视频监控与视频会议又有哪些区别呢？
1. 图象差异：视频监控系统不能用电视会议系统代替，在某些视频传输解决方案中，直接将会议电视用作图象监控，这是一种错误的概念，因为会议电视捕获的是相对稳定的画面单一的人像信息，对图象的帧速率要求并不高。而监控系统所捕获的是突发事件中的实时现场图象，当监控现场的人或物体做高速运动时，帧更新率要求较高，整个通信链路要把信道带宽全部分配给报警的一方使用，否则，高速图象将出现块效应（即马赛克现象），使一些有价值的图象信息变得模糊，失去了使用价值。
2. 远程控制 ：监控系统都有云台控制功能，对摄像机的控制不仅要求在本端工作站上完成，而且，要求在远端也能方便的进行，以便在控制中心能够从不同角度、不同部位对被监控对象进行观察。而电视会议则不具备这种功能。
3. 报警联动：监控系统都有报警联动功能，监控系统主要的用途是建立无人值守站，对站内的主要场所、运行设备与开关等要随时监视其工作状态，一旦发生变化时，图象监控系统能自动识别并作出反应，这就要求系统能够对画面的局部能进行设置，即有布防功能。另外站内其它的报警设施发生变化时，应将这些信息传递给图象监控系统，以便对该部位专门监控并记录，同时，系统要作出其它反应。也就是说，图象监控要与其它告警设。施实现无缝连接。而电视会议则不具备报警功能。
4. 多种载体记录：视频监控整个系统对信息的记录要求既可以用录像机，又可以用磁盘。用录像机是为了记录一些永久信息，而用磁盘是为了记录一些日常信息，以备出现报警时回放检索，在需要时可以将这些信息传送回监控中心。而电视会议则不具备录像功能。
5. 扩容能力和兼容性：视频监控系统建设时，一方面要求对现有网络的支持要好，同时，系统的可扩容能力要强，以便使图象监控系统可以从小规模开始逐渐扩展成为一个综合网络。而电视会议扩展扩容功能比较少，通常需要进行整体设备的更换。
6. 多级监控：在视频监控网络内，可以方便地设置多级监控中心。电视会议系统只有上下级会场之分。
7. 编码技术：视频编码技术不同：视频监控一般采用MPEG-1、或者MPEG-4，视频会议系统采用H.261、H.263、H.263+。
目前国内安防产品的渗透率极低，像学校、住宅小区等应该得到可靠安全保障的地方，视频监控却并没有得到普遍应用。应该看到，国内监控市场的增长还是主要在行业应用方面，个人用户方面虽然潜力巨大，但是仍然有待开发。
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